La cryothérapie, cette technique de traitement par le froid, est de plus en plus utilisée dans la récupération des sportifs, en particulier des footballeurs. Même si une certaine technologie semble réservée aux clubs professionnels, il est tout à fait envisageable de pratiquer la cryothérapie dans les clubs amateurs. Voyons ensemble comment elle fonctionne, ses effets bénéfiques et pourquoi les sportifs y ont recours.
Qu’est-ce que la cryothérapie ?
La cryothérapie est une technique de soin qui utilise le froid pour soulager différentes douleurs ou favoriser la récupération musculaire. Les séances de Cryothérapie Corporelle Entière (CCE) sont de plus en plus plébiscitées par les sportifs, notamment les footballeurs, avec comme objectif d’améliorer leurs performances et leur récupération après l’effort que ce soit durant la préparation physique ou en cours de saison.
Le principe de la cryothérapie est simple : le corps est exposé à une température très basse (-110°C à -140°C), pendant une courte durée (1 à 3 minutes). Cette exposition au froid extrême engendre une série de réactions de l’organisme qui sont bénéfiques pour la santé et la récupération physique.
Quels sont les effets de la cryothérapie sur le corps ?
Face au froid extrême, le corps réagit immédiatement en mettant en place des mécanismes de défense. L’exposition à cette basse température provoque un choc thermique qui engendre une vasoconstriction, c’est-à-dire une diminution du diamètre des vaisseaux sanguins. Cette réaction contraint le sang à circuler plus rapidement, ce qui permet d’éliminer plus efficacement les toxines présentes dans les muscles et de réduire l’inflammation.
En outre, le froid stimule également la production d’endorphines, ces hormones du bien-être, qui ont un effet analgésique naturel (soulage la douleur). Après une séance de cryothérapie, les sportifs rapportent souvent une sensation de bien-être et de légèreté, propice à la récupération musculaire.
Des résultats probants
Les résultats de l’application de la cryothérapie dans le sport sont significatifs. Selon plusieurs études, les joueurs qui ont recours à la cryothérapie après un effort physique intense récupèrent plus rapidement et sont moins susceptibles de se blesser.
De plus, la cryothérapie peut contribuer à améliorer les performances sportives. Certaines recherches suggèrent que les séances de cryothérapie pourraient améliorer la puissance et l’endurance musculaire, ce qui est un atout majeur pour les footballeurs.
L’expérience de la cryothérapie : dans l’eau ou dans une chambre spécifique ?
Selon le centre de cryothérapie et les ressources disponibles, la cryothérapie corps entier peut être effectuée de deux façons : dans une chambre de cryothérapie ou dans l’eau en immersion partielle. Les deux méthodes ont pour but d’exposer le corps à des températures extrêmement basses, mais diffèrent légèrement dans leur mise en œuvre et leurs effets exacts sur l’organisme.
Une chambre de cryothérapie
Dans une chambre de cryothérapie, le sportif est placé dans une pièce spécialement conçue pour cela, où la température est abaissée à l’aide de gaz réfrigérant. Le corps est alors soumis à une exposition au froid extrême, ce qui provoque une vasoconstriction, booste la circulation sanguine et accélère l’élimination des toxines.
Dans l’eau glacée
En immersion dans l’eau, le principe est similaire mais l’expérience est légèrement différente. Le sportif se glisse dans un bain d’eau glacée, généralement rempli d’eau et de glace, qui induit une baisse rapide de la température cutanée. Cette méthode est souvent préférée car elle permet d’appliquer le froid de manière plus ciblée sur des zones spécifiques du corps.
Les deux méthodes sont efficaces, mais le choix entre la chambre de cryothérapie et le bain d’eau glacée dépendra des préférences individuelles du sportif et du calendrier des résultats attendus.
Les recommandations des professionnels de santé
Même si la cryothérapie est de plus en plus populaire auprès des sportifs, il est essentiel que les séances de cryothérapie soient menées sous la supervision d’un professionnel de santé. Ce dernier sera en mesure de conseiller le sportif sur la durée et la fréquence optimales des séances, en fonction de la physiologie de l’individu et de l’intensité de l’entraînement ou de la compétition.
De plus, il est recommandé d’éviter la cryothérapie en cas de problèmes de santé, comme les maladies cardiovasculaires, l’hypertension, l’asthme sévère… Les professionnels de santé insistent également sur l’importance de se réchauffer correctement après la séance pour permettre au corps de revenir à sa température normale.
Enfin, il est important de noter que si la cryothérapie peut aider à la récupération musculaire et à l’amélioration des performances, elle doit être utilisée en complément d’un programme d’entraînement bien conçu et d’une nutrition adéquate, et non comme un substitut à ces éléments fondamentaux du sport santé.
Conclusion : un allié pour les sportifs de haut niveau
La cryothérapie offre de nombreux avantages pour les footballeurs, des douleurs musculaires réduites à une récupération plus rapide, des performances améliorées et un bien-être général accru. Cependant, comme avec toute intervention sur le corps, sa mise en œuvre doit être surveillée et adaptée à l’individu par un professionnel de santé qualifié. Alors que le débat entre le bain froid et la chambre de cryothérapie continue, une chose est certaine : l’usage de la cryothérapie dans l’entraînement et la compétition footballistique est là pour durer. Peut-être est-il temps pour vous de prendre un petit bain de froid ?
Autres articles en lien avec les blessures sportives
- Quelle préparation effectuer après une blessure sportive ?
- Tout savoir sur les auto-massages
- Chaud ou froid sur une blessure ?
- La proprioception au football
L’Équipe Prépa Physique